Referat Zentrum

Zentrum

Zentrum, die kath. Partei im Kaiserreich 1 71 1 18 u. der Weimarer Republik 9 9 1 3 . Anfänge kath. Gruppenbildung reichen in die Frühzeit der Landtage in Süd-Dtschld. zurück (Hessen, Bayern u. Baden). In der Frankfurter Nationalversammlung in der Paulskirche 1 4 9 konstituierte sich bei Grundrechtsberatungen ein Kath. Klub (Vors : J. M. von Radowitz; außerdem A. Reichensperger, I. von Döllinger u. W. E. Frhr. von Ketteler . 2 bildete sich eine kath. Fraktion im preuß. Landtag; sie nannte sich 9 Fraktion des Zentrums (nach der Sitzordnung in der Paulskirche). Sie wurde in den Verfassungskämpfen allmählich zerrieben u. verschwand bei den Wahlen von 1 66 völlig.

Aufgrund eines Aufrufs von P. Reichensperger wurde die Zentrumspartei am 1 . 1 . 8 0 in Berlin vor den Wahlen zum preuß. Abgeordnetenhaus neu gegr. Bei den Wahlen zum ersten Reichstag wurde sie zweitstärkste Fraktion. Sie legte Wert auf den Zusatz »Verfassungspartei«. Unter der Führung L. Windthorsts wandte sich die Zentrumspartei scharf gegen den Kulturkampf, unterstützte aber seit 878 gemeinsam mit den Konservativen Bismarcks Wirtschafts- u. Sozialpolitik. Die Zentrumspartei war 8 1 1 12 u. 19 6 bis 9 8 stärkste Fraktion im Reichstag.

Nach dem Tod Windthorsts wurde E. Lieber, ein großdeutscher Demokrat, Nachfolger im Parteivorsitz. Einfluß auf die Politik der Zentrumspartei nahmen der »Volksverein für das kath. Deutschland« (gegr. 18 0) u. später die interkonfessionellen Christl. Gewerkschaften ( 8 9 . Nach 9 0 gab es starke Bestrebungen innerhalb der Zentrumspartei, aus dem kath. Turm« auszubrechen. 1909 wurde der interkonfessionelle Charakter der Zentrumspartei in der sog. »Berliner Erklärung« offiziell festgelegt. Sie blieb jedoch ohne Resonanz bei der ev. Bevölkerung. Die Zentrumspartei war unter den Kanzlern Hohenlohe u. Bülow bis 9 6 praktisch Regierungspartei. Sie stellte den Reichstagspräsidenten seit 18 5 u. wirkte u. a. bei der Abfassung des BGB mit. In Preußen bestand in kulturpolit. Fragen eine enge Verbindung zwischen der Zentrumspartei u. den Konservativen. Während des . Weltkriegs war die Haltung der Zentrumspartei zu Annexionsplänen sehr schwankend. 9 7 stimmte sie unter Führung M. Erzbergers mit der SPD u. Fortschrittspartei f r die Friedensresolution, die einen Frieden ohne Annexionen u. Kontributionen (Reparationen) forderte.

19 8 9 stellte sich die Zentrumspartei auf den Boden der Weimarer Republik. Sie war bis 2 an allen Reichsregierungen beteiligt. Die ihr angehörenden Kanzler waren K. Fehrenbach, W. Marx, J. Wirth u. H. Brüning. Bei den Reichstagswahlen hatte sie bis zuletzt einen Stimmenanteil von durchschnittlich 3 1 %.

0 19 2 bildete die Zentrumspartei mit geringfügiger Unterbrechung in Preußen eine Koalition mit SPD u. DDP. Die Zentrumspartei besaß in der Weimarer Zeit einen konservativen (W. Marx, H. Brüning u. der letzte Vors , Prälat L. Kaas), einen linksdemokrat. (J. Wirth, M. Erzberger) u. einen gewerkschaftl. Fl gel (A. Stegerwald, J. Joos . 9 3 wurde die Partei zur Selbstauflösung gezwungen.

Nach dem 2. Weltkrieg bildete sich neben der CDU als zweite christl. Partei in Nordrhein-Westfalen u. Niedersachsen die Deutsche Zentrumspartei. Sie hatte im 1. Bundestag zehn u. im 2. Bundestag drei Sitze; bis

8 war sie im nordrhein-westfäl. Landtag vertreten u. an der Landesregierung beteiligt. Heute ist diese

Zentrumspartei eine unbedeutende Splitterpartei.