Insekten Die Insekten sind sehr wichtig für die Natur: Sie sind die erfolgreichste und grösste Tiergruppe überhaupt (es gibt etwa 800'000 Arten von Insekten). Noch immer gibt es wohl sehr viele unentdeckte Insekten, vor allem im Regenwald. Auch Insektenliebhaber und Biologen, die Spezialisten für Insekten sind, können niemals alle Insekten kennen, es sind viel zu viele. Nur in der Schweiz alleine gibt es 40'000 (!) verschiedene Insektenarten. Zum Vergleich dazu: Es gibt etwa 100 Säugetierarten in der Schweiz. Die Säugetieren sind den Insekten also zahlenmässig sehr unterlegen. Viele der Insekten sind Schädlinge: Sie verursachen grosse Schäden in der Land - und Forstwirtschaft und schon in der Bibel werden Heuschreckenplagen erwähnt. Auch Maikäfer sind Schädlinge, obwohl sie nur alle drei Jahre während wenigen Wochen (als Maikäfer) auftreten. Sonst sind sie Engerlinge. Diese Engerlinge können an Wiesen sehr schaden. Die Maikäfer haben dieses System, dass sie nur alle drei Jahre als Maikäfer auftreten aus folgendem Grund: Sie haben keine Feinde, die sich auf sie spezialisiert haben (weil sie ja eben nicht immer als 'Opfer' da sind. Zudem treten sie so zwar selten, aber dafür in grossen Mengen auf und weil sie so viele sind können sie den Feinden sehr gut wiederstehen.
Wie die Maikäfer sind auch sonst viele Insekten sehr kurzlebig. Weil man sie sehr gut konservieren kann, sind sie gut dazu geeignet, sie unter dem Binokular zu betrachten. Die Insekten gehören zum Stamm der Gliederfüssler, unterscheiden sich aber von anderen Gleiderfüsslern (das heisst von Spinnen, von Krebsen und von Tausendfüsslern). Die Insekten sind nicht alle Schädlinge: Es gibt auch viele solche, die sehr schön sind und die wir Menschen sehr gerne betrachten, zum Beispiel die Marienkäfer oder die Schmetterlinge.
