Antike- Entwicklung der Demokratie in
Athen
Die Anfänge Athens
sind mit der Akropolis verbunden. Bereits 1400 v. Chr. wurde sie in der
Art der Anlagen von Mykene, Tiryns und anderer Befestigungen der Bronzezeit
erbaut. In dieser Zeit und im anschließenden "dunklen Zeitalter" (1200-900
v. Chr.) war Athen in Attika ein Kleinstaat unter vielen.
Der frühe Stadtstaat
Mitte des 9. Jahrhunderts v. Chr.
wurde das umliegende Territorium, darunter der Seehafen Piräus, zum Stadtstaat
von Athen eingemeindet. Als die Monarchie durch die aristokratische Oberschicht
abgelöst wurde, standen dem gemeinen Bürger nur wenige Rechte zu. Die Stadt
wurde vom Rat der Altesten regiert, der drei, später neun höchste Beamte,
Archonten, ernannte, die für Kriegsführung, Religion und Gesetz zuständig
waren. Die Unzufriedenheit mit dem Adelsstaat löste den erfolglosen Versuch
Kylons aus, eine Tyrannis zu errichten. Anhaltende Unruhen führten zu einem
strengen, aber erstmals schriftlich aufgezeichneten Rechtskodex (621 v. Chr.).
Solon wurde schließlich 594 v. Chr. zum Archon ernannt. Er setzte einen
Rat, eine Volksversammlung und Gerichte ein, um die innenpolitischen
Verhältnisse zu stabilisieren. Er förderte den Handel, reformierte das
Münzsystem und lud ausländische Kaufleute in die Stadt ein. Seine Reformen
erzielten aber nur einen Teilerfolg. Solon konnte auch nicht verhindern, dass
sich Peisistratos zum Tyrannen erhob und den Adel endgültig entmachtete. Er
vergrößerte den Versammlungsort von Solons Rat auf der Agora, dem Marktplatz,
und baute einen neuen Tempel der Athene (Schutzgöttin der Stadt) auf der
Akropolis. Peisistratos. Der Tyrann und seine Söhne leisteten viele öffentliche
Arbeiten. Kleisthenes führte eine grundlegende Neuordnung des attischen Staates
durch, mit der er eine gleichmäßige politische Repräsentanz aller Teile Attikas
erreichte. Außerdem führte er das Scherbengericht ein.
Die Klassische Zeit
480 v. Chr.
wurde Athen von den Persern geplündert und beinahe völlig zerstört. Der
athenische Führer Themistokles begann nach dem Sieg über die persischen
Invasoren bei Salamis mit dem Wiederaufbau der Stadt. Zur Befestigung wurden
Wälle um Athen und Piräus errichtet. Seine Arbeit wurde von Perikles
fortgesetzt. Perikles ließ aus Athen eine große Stadt entstehen. Er belebte die
Agora, auf der mit dem Handel von Waren aus aller Welt begonnen wurde. Als Kopf
des Delischen Bundes der griechischen Stadtstaaten wurde Athen nun zu einer
Reichsmacht. In den Gerichten der Stadt wurden Fälle aus dem gesamten ägäischen
Gebiet verhandelt. Die Kultur erlebte eine Blütezeit. Die Stadt wurde mit ihrer
demokratischen Verfassung und ihrer brillanten Lebensart zur "Schule der
Hellas". In ihrer besten Zeit umfasste die Stadt etwa
200 000 Einwohner, von denen 50 000 männliche Staatsbürger
waren. Der Rest setzte sich aus Frauen, Ausländern und Sklaven zusammen, denen
das Staatsbürgerrecht vorenthalten wurde.
Nachdem Athen im
Peloponnesischen Krieg (431-404 v. Chr.) durch Sparta eine Niederlage
erlitt, setzte der Niedergang der Stadt ein. Sokrates wurde zum Freitod
gezwungen, als er traditionelle Anschauungen in Frage stellte. Eine
pessimistische Einstellung bestimmte die Zeit.
