Bronzezeit
Im Vergleich zu den vorhergehenden Epochen (z.B. Steinzeit) stellt sich die
Bronzezeit durch die Aufgliederung in kürzere Perioden wesentlich
differenzierter dar. Dies verdeutlicht die raschen Umwälzungen in der
kulturellen Entwicklung der Menschheit. Besonders die zunehmende Kenntnis von
der Verarbeitung der Metalle veränderte den sozialen Aufbau und die
Lebensweisen der Gesellschaft.
Die Hintergründe dieser Entwicklung veranschaulicht Hannsferdinand Döbler:
»Bronzene Schilder, Schwerter und Beile sicherten qualitativ und quantitativ
Überlegenheit, und wer überleben wollte, mußte sich entweder Waffen und Gerät
aus Bronze beschaffen oder die Rohstoffe für die Metallurgie.«
Daraus resultierten Fortschritte in der gesellschaftlichen Arbeitsteilung sowie
das Entstehen weitreichender Handelsbeziehungen, die große Teile Europas und
Nordafrikas miteinander verbanden. Diese Entwicklungen ergaben sich aus den
Bedingungen der Herstellung des Metalls Bronze, aus dem Austausch
handwerklicher Produkte und besonders aus der Ansammlung (Akkumulation) eines
ständig wachsenden Mehrproduktes. Die in der Folge sich beschleunigende soziale
Differenzierung weist auf den Verfall der Urgesellschaft hin, die von einem
niedrigen Grad der Arbeitsteilung in Ackerbau und Viehzucht geprägt war.
Die Entdeckung der Bronze als Legierung aus Kupfer und Zinn befruchtete auch
das Kunsthandwerk, das durch den Bronzeguß zu einer hohen Blüte gelangte. Das
beeinflußte nicht zuletzt die Sakralkunst, wie die kunstvoll gestalteten
Kultsymbole der Bronzezeit belegen, die auf religiöse bzw. Schutz versprechende
Vorstellungen schließen lassen. Dazu gehören u.a. Vogelfiguren, Kegel,
Kesselwagen mit einem Bronzegefäß und Sonnenräder bzw. Sonnenscheiben (auch
Sonnensteine). Hier ist vor allem der Sonnenwagen von Trundholm zu nennen.
Die Verwendung von Bronze war allerdings beschränkt. Dazu führt H. Döbler aus:
»Man darf sich die Verhältnisse in Europa nicht so vorstellen, daß überall
zwischen den Pyrenäen und den Karpaten, zwischen Nordsee und Alpen nun Geräte
aus Bronze benutzt worden wären. Im Alltag blieben hölzerne und steinerne
Geräte, die auf dem Bauernhof selbst hergestellt werden konnten, vorherrschend;
nur eine dünne Schicht von Menschen trug Helme aus Bronze, benutzte
Bronzeschwerter oder Pokale aus diesem Material.«
