Jack Clair Kilby
Erfinder des Integrierten Schaltkreises
(IC), welcher die Entwicklung des Computers ermöglichte.
Kilby ist im Jahre
1923 in Jefferson City (Minosouri) geboren, wurde in die Elektrotechnik schon
sehr früh durch seinen Vater in die Elektrontechnik eingeführt worden. Sein
Vater war ebenfalls Elektrotechniker. 1927 wurde sein Vater Präsident der
Kansas Power Company und die Familie Kilby übersiedelte nach Salina/Kansas.
Nach der Promotion an der Universität von Illinois im Jahr 1947 im Fach Elektrotechnik bekam er
sofort einen Arbeitsplatz bei der Firma Centralab. Diese Firma produzierte
Teile für Radios, Fernsehergeräte und Hörgeräte. Er arbeitete dort in der
Abteilung für die Entwicklung, wo sie Wege suchten, um die elektrische Bauteile
zu verkleinern und zu sorgen, dass sie effizienter arbeiten. Im Jahre 1952
wurde Kilby auf ein Transistor-Symposium der Firma Bell Labs geschickt. Dort
bekam er das erste Mal die bahnbrechende Technik der Germanium-Chips in die
Hände. Als er wieder zurück kam, entwickelte er einen Germanium-Transistor,
welchen Centralab für Hörgeräte verwendete. Germanium eignete sich aber nur für
Transistoren, war aber sonst nicht gut geeignet. So fanden Wissenschafter heraus,
das Silizium viel bessere Eigenschaften hatte, und man sich mit Silizium viele
andere kostenspiliege Bauteile sparen konnte. Kilby stimmte den Forschern zu, dass Silizium
der Werkstoff der Zukunft sei. Centralab wollte aber davon nichts wissen, und
die Anfrage, ob Kilby mit Silizium für die Firma forschen darf, wies die Firma
ab. Da machte er sich auf die Suche nach einer Firma, die diese moderne
Technologie unterstützte, und wurde auch schnell fündig: Es war die Firma Texas
Instruments
Im Jahre 1958 wechselte
er dann zu TI, wo er in der Entwicklungsabteilung arbeitete. Kilbys Arbeit
bestand darin, elektrische Bauteile zu sogenannten Mikromodulen zusammenbauen.
Er kam da auf viele Erneuerungen, wie zum Beispiel fand er heraus, dass es
effizienter sei, wenn man die Bauteile vertikal aufschlichtet. Kilby kam dabei
soweit, dass er die Teile auf einen Mikrochip brachte, doch dieser war noch
sehr groß. Da versuchte er, die einzelnen elektronischen Bauteile aus einem
ganzen Stück zu machen und da erwiesen sich im Silizium gute Eigenschaften. Am
24. Juli 1958 war es dann so weit. Er meldete den ersten Miniaturschaltkreis
zum Patent an. Im Februar 1959 war es dann soweit, er verfeinerte die Technik
des MSK noch weiter, und daraus entstand der erste IC.
Im Jahr 1962
entwickelte er dann mit TI neueste Computersysteme für das US
Verteidigungssystem.
1965 meldete er den
ersten Taschenrechner zum Patent an. 1970 verließ er TI, und unterrichtete in
den Jahren 1978 bis 1985 an der A&M Universität, wo er ein bemerkenswerter
Professor war. Heute hat er wieder ein Büro bei TI, wo er noch gelegentlich
mitforscht. Außerdem ist er stolzer Vater von 3 Kindern.
